La Previa: Premier League Jornada 2 (II)

Norwich-Stoke City (Domingo 14:30)

Fueron los únicos de los ascendidos que sumaron en la primera jornada, llevándose un punto de la cancha del Wigan, presuntamente uno de sus rivales directos por la salvación. Allí mostraron algunos de sus puntos fuertes, como el buen trato del balón, premisa compartida por sus compañeros de viaje Swansea y QPR. El club comandado por Paul Lambert no quiere ser una mera comparsa en esta Premier y darán guerra a uno de los conjuntos más consolidados en sus escasos años en la élite, el Stoke City, que viene de disputar su primera participación europea al ser finalista de la FA Cup. Carrow Road volverá a disfrutar del ambiente de la Premier tras el último descenso dramático que les ha apartado varios años de las portadas. Llegan al partido con unos buenos números en casa, donde están invictos desde el 11 de diciembre de 2010. En sus trece cruces, sólo en una ocasión el Stoke ganó como visitante. Cifras positivas para liberarse la presión de la presentación ante su público. Podría lucir la camiseta de los canaries por primera vez el defensa español Daniel Ayala, traspasado del Liverpool esta semana. El delantero James Vaughan y el central Elliot Ward bajas confirmadas por lesión; el homónimo de Ward, Zat Whitbread está entre algodones, y el cedido Kyle Naughton podría tener sus primeros minutos.

En Stoke-on-Trent, el clima no puede ser más agradable. Cumplen su cuarto año en Premier en una temporada en la que la mitad de la tabla se presupone como algo mejorable. Su gran desafío está en la Europa League, donde superaron al Hajduk Split en su primera ronda y ahora encarrilan su pase a los grupos contra el Thun suizo, venciendo por 0-1 este jueves. No han encajado ningún gol en partido oficial en lo que llevamos de temporada, contando el 0-0 frente al Chelsea. Gran rendimiento de Woodgate en su debut, ordenando a una defensa de centrales que no se vio desbordada. Pulis introducirá cambios con respecto al jueves, cuando debutó Matthew Upson, el internacional inglés. Los únicos con los que no podrá contar serán el jamaicano Ricardo Fuller y Danny Higginbotham. El mal a erradicar de los Potters será el de romper su mala racha fuera del Brittania, donde han sacado dos puntos de 30 posibles.

Pronóstico: 2


Wolverhampton-Fulham (Domingo 15:00) GOL TV

En las tierras medias de la isla, The Molineux suspira con optimismo después de un agónico final de temporada en la que lograron la permanencia por los pelos. Los Wolves han tenido tiempo para vengarse del Blackburn, el club que estuvo a punto de mandarlos a segunda, superándoles por 1-2 como visitantes. Ahora se presenta la oportunidad de enlazar frente a sus aficionados la segunda victoria del curso. Para ello recibirán a un Fulham bastante rodado, para muestra pasan por ser el equipo que antes empezó su pretemporada de cara a la Europa League. Para los Wolves están descartados Guedioura, Edwards y Vokes, pero recuperan atrás a Richard Stearman. Un inicio prometedor les daría moral para completar una temporada más confortable que la pasada, para un equipo ya confeccionado y con buena sintonía.

3-0 al Dnipro de Juande Ramos, con doblete de Clint Dempsey, para jolgorio en Craven Cottage, y ya pensando en la fase de grupos. El Fulham vuelve por todo lo alto a la Europa League que le vio como absoluta revelación hace dos años. El cuadro de Martin Jol viaja a Wolverhampton habiendo igualado en su estreno contra el Villa en casa. Debieron amarrar los tres puntos, pero la gran actuación de Given fastidió el plan. Este año se deben exigir más en su talón de aquiles, sus resultados como visitantes. Para ello el Wolves debe ser la primera piedra de una liga en la que, si sus estrellas dan el nivel esperado, pueden mirar alto. Bobby Zamora ha superado sus molestias físicas y será titular, pero Simon Davies y ``el otro Riise´´ continuan en el dique seco.

Pronóstico: X


Bolton-Manchester City (Domingo 17:00) CANAL +

Los dos grandes agraciados de la 1º jornada se tendrán delante ese domingo. Ambos golearon por cuatro goles a cero, sobre recién ascendidos, y con suficiencia. Al menos el Bolton lo hizo con suficiencia y mucho pragmatismo porque el marcador final fue demasiado holgado en visita al QPR. Se adelantó con un chicharrazo de su codiciado central Gary Cahill y a partir de ahí los goles cayeron como lluvia. Buen inicio para las curvas que vienen ahora. El Bolton mide sus aspiraciones y su capacidad para competir con los grandes en las próximas fechas. Después de esto, van a Anfield para enfrentarse al Liverpool. Tras el parón, recibirán al United y tras un soplo con el Norwich, acudirán a la morada del Arsenal. Sin contar con el Chelsea a la siguiente jornada. Un calendario muy complicado pero ilusionante para la grada del Reebok Stadium, que podría ser testigo de la primera aparición de Tuncay Sanli con los Trotters, tras su llegada desde el Wolfsburgo. Tienen también la recuperación de Ricardo Gardner, pero todavía les queda un tiempo parados a Tyron Mears y a Lee Chung-Yong.

La euforia colectiva de saberse ya favoritos para conquistar el título hacen del City un equipo feroz. Es más, Agüero enseñó los dientes en su debut con una media hora de escándalo donde machacaron al Swansea con la ayuda de sus socios Silva, Adam Johnson, Dzeko y demás. Difícil será pensar que Mancini sea tan arriesgado para un duelo exigente como el del Reebok Stadium, donde los skyblues solo han ganado en una de sus últimas seis visitas. Con estos mimbres, el Manchester City debe llegar al final en todas sus competiciones abiertas. Si el equipo arranca del todo serán imparables, pero no deberán descuidarse porque la lucha por la Champions en la Premier va a ser encarnizada entre una línea de equipos. A diez días para el cierre del mercado de fichajes, Nasri y Sneijder pueden estar muy cerca de ser nuevos jugadores cityzens, lo que es echarle más leña al fuego. Mancini va a Bolton con todos sus efectivos y con la noticia de la vuelta a los entrenamientos del Apache Tévez, que finalmente podría continuar en la plantilla. ¿Quién podrá parar a los ricos?

Pronóstico: 2

La Previa: Premier League Jornada 2

Calienta motores la Premier después de una primera jornada para coger impulso y adaptarse a la exigencia de lo que se avecina. Un inicio light, donde no son mucho más importantes los tres puntos que las sensaciones expuestas al trabajo de pretemporada. Pero, una nota al unísono, la competitividad. Si no eres competitivo, olvídate de estar en Premier. Es el mensaje que debe estar llamando a la puerta de la casa de Queens Park Rangers y Swansea, novatos en esta categoría, que pagaron la novatada con sendas goleadas por 4-0. Por lo demás muchos empates, especialmente los valiosos puntitos cosechados por Sunderland, Newcastle y Stoke City ante los grandes, mostrando su credenciales para aspirar a algo más que estar en zona tranquila. Los que seguramente no se verán acechados por invitados sorpresa serán el dúo de Manchester. El título estará en juego entre ellos, ganando en su primer compromiso, fieles a su poder. Para la 2º jornada las cosas comienzan a ponerse serias. Dos duelos de altura para medir nivel, dos partidos con trampa para Chelsea y Man City, y uno de los derbis más calientes de Inglaterra. Y todo a una semana del cierre del mercado, moviéndose éste a paso lento pero sin pausa para perfilar definitivamente las plantillas para el largo campeonato. Unos no se verán tan acuciados por fichar, pero otros se están viendo con la pelota en su tejado y lo necesitan como el comer. Siete horarios de fútbol Premier (incluso mezclados) aceptados sin rechistar cuando en otros lugares se pone el grito en el cielo.



Sunderland-Newcastle (Sábado 13:00)


Empieza a zarpar la jornada en una horario intempestivo de sábado con uno de los derbis más especiales de Inglaterra, el que protagonizan Sunderland y Newcastle. En el frío del norte de Inglaterra, se revive una rivalidad histórica y con una fuerte carga simbólica. Separados a orillas del río Tyne, los dos conjuntos se juran odio eterno y este año, más igualados que nunca, nada debe cambiar.
 Todavía escuece en el área de Wearside la dolorosa derrota propinada por el Newcastle el pasado año (5-1), pero el contexto ya no es el mismo. Las cosas han cambiado y ahora son los rojiblancos los que presumen de estar por encima tras muchos años intentando afianzarse en la primera inglesa. De hecho, el empate rascado en Anfield acrecenta las esperanzas de los Black Cats de poder pelear por entrar en Europa este año. Steve Bruce meditará hasta última hora si da entrada a John O´Shea, recuperado de su lesión, mientras respira por saber que Asamoah Gyan está a punto tras retirarse la pasada semana lesionado. Además, se mantienen a la espera de la llegada de Niko Kranjcar, por el que negocian con el Tottenham. Las estadísticas juegan en contra del Sunderland, que solo ha ganado uno de sus últimos trece derbis ante el Newcastle y que solo registra una victoria en su estadio desde enero.
En el bando contrario, en las entrañas de Tyneside, el cuadro dirigido por Alan Pardew viaja con la doble moral de ganar para auparse arriba y de paso fastidiar a sus vecinos. Los magpies también sumaron en su estreno en su morada contra el Arsenal, con el picante de Barton, y se especula con que repetirán once, aunque Pardew ya tiene disponibles a los fichajes Marveaux y Ferguson. El club maneja nuevas altas como la de Maiga (Sochaux) y se descartan las salidas de hombres clave. Las urracas buscarán prolongar su condición de buenos visitantes de la temporada pasada.

Pronóstico: 1


Arsenal-Liverpool (Sábado 13:45) GOL TV

A continuación, el primer gran duelo del top six de esta campaña. Perspectivas dispares para dos equipos muy emparejados. Dejaron buenas y no tan buenas aportaciones hace una semana y aun deben dar un salto para erigirse en apuestas serias. El salto del Arsenal está claro sobre qué tiene que cimentarse, sobre fichajes. Wenger ha comentado esta semana que podría invertir hasta 40 millones de libras en fichajes si encuentra los jugadores correctos. La prensa sigue achuchándole para que mueva ficha con Fabregas ganando títulos ya y Nasri a un paso de irse al City, sin exceptuar a Eboue, traspasado al Galatasaray. Jadson (Shaktar Donestk) y Valbuena (Marsella) parecen ser objetivos del Arsenal. Y mientras tanto los gunners encarrilan su pase a la Champions con mucho que desear. La gran noticia hasta ahora es haber dejado la portería a cero en sus dos partidos oficiales, lo que habla bien del rendimiento defensivo. Para recibir al Liverpool, aparte de las dudas, muchas bajas, el mal endémico del Arsenal. Gervinho y Alex Song por las sanciones aplicadas del partido de Newcastle; se unen a las de Wilshere, Diaby, Djourou, Armand Traoré y Gibbs por lesión. Estas dos últimas obligan a situar a Jenkinson como improvisado lateral izquierdo.
Por su parte, los reds de Kenny Dalglish afrontan una prueba de fuego para comprobar cual es su verdadero techo. Primera parte prometedora ante el Sunderland, con un estilo definiéndose y buena participación de los nuevos, pero sufrieron un bajón físico en la reanudación y volaron dos puntos de Anfield. Así pues, pronóstico incierto para este Liverpool que necesita tiempo. Se preveen modificaciones en el once de cara a este sábado, especialmente en la banda derecha, donde ingresarían Martin Kelly y Kuyt. Glen Johnson sigue tocado y Gerrard está en recuperación. Esta semana se ha conocido la venta de El Zhar al Levante y la inminente cesión de Pacheco al Rayo. Con todo esto, el partido se presenta con el aliciente del año pasado, cuando el Arsenal dilapidó dos puntos que le eliminaron de la carrera por el título en el minuto 100 de un partido alucinante.

Pronóstico: X


Everton-QPR (Sábado 16:00) GOL TV

Turno de tarde con tres choques de no demasiado seguimiento. No debe ser así para los hinchas del Everton que aguardan deseosos el arranque de su equipo tras ser pospuesto su partido en White Hart Line. Es más, los del condado de Mersey estarán más que nunca mentalizados para empezar con buen pie el curso, puesto que es una china en su zapato en los últimos años. Les cuesta entrar en calor y cuando lo hacen ya es demasiado tarde. Los resultados en pretemporada no han acompañado del todo, pero su principal argumento para su retorno a plazas europeas debe ser el haber mantenido a los pilares de su plantilla. Pero su precaria situación económica les presiona a desprenderse de alguno. David Moyes ya ha llamado a la calma ante las críticas al presidente del club. Por lo demás, ni altas ni bajas para un cuadro consolidado que sigue sin disfrutar de un nueve de garantías. Recuperan a Arteta para enfrentarse al QPR, pero el menudito Seamus Coleman y el ruso Bilyaleditnov no podrán estar sobre el césped.
Desastroso inicio de los vigentes campeones de Championship cayendo por 0-4 en terreno propio. La opinión general es que el suplicio fue demasiado abultado, pero es una buena lección para aclimatarse a la categoría. La semana comenzaba para ellos con el anuncio de un nuevo comprador para el club, el empresario Tony Fernandes procedente de Malasia. El businessman ha generado optimismo en los Hoops en los albores de una temporada difícil donde la salvación estará cara. Neil Warnock podría asi terminar de apuntalar su plantilla con la posible llegada de Scott Parker (votado mejor jugador de la pasada Premier) del West Ham, entre otros. Cuatro bajas para desplazarse a Goodison Park. Los londinenses querrán resarcirse y no ser presa fácil. Tienen el incentivo de ser una pesadilla para los toffees, ganándole en cinco de la siete ocasiones en juego.

Pronóstico: 1


Swansea-Wigan (Sábado 16:00)

El Swansea es el primer equipo galés que disputa la Premier League desde su creación. Hace mismamente un lustro, vagaba sin pena ni gloria por los pequeños campos de la Second One (3º española). Este sábado, el fascinante Liberty Stadium acogerá por primera vez un partido de Premier League. El camino ha sido espinoso, pero la escalada ha sido fulgurante. En 2008 ascendieron a la Championship, donde se asentaron rápido. Heroicamente, el Swansea se deshizo de Nottingham Forest y de Reading en los play offs para llegar adonde está. Es ahora cuando hay que acordarse del principal valedor de este sueño: un tal Roberto Martínez. El mismo que regresa al estadio que le vio coger las riendas del equipo en bancarrota y llevarlo a la Championship antes de hacer las maletas hacia Wigan. Su huella es más honda que eso, implantó un estilo de juego que hace del Swansea un equipo al que ver con orgullo. Brendan Rodgers ha culminado ese trabajo a medio hacer siguiendo la línea del español. Los galeses serán un equipo del que disfrutar en el tramo inicial de temporada, con un gusto por el balón que a veces lo convierten en un equipo muy frívolo. Jugadores muy interesantes y mucho conocimiento por adquirir. El lunes asimilaron que el City está en otra galaxia que no es la suya, pero pueden decir en voz alta que marearon a los de Mancini durante los primeros 20 minutos con un 70% de posesión. En defensa recuperan al lateral zurdo Neil Taylor, pero otro cromo como Garry Monk continua renqueante de la 1º jornada.
Los latics de Roberto Martínez llegan al partido tras pinchar en casa contra el Norwich y tienen otra oportunidad de lograr su primera victoria. El azar ha decidido que se enfrente a los nuevos en las tres primeras fechas. Este año debe ser el de la confirmación de algunos hombres como Moses o Mc Carthy, aunque el club se está moviendo para cerrar alguna incorporación antes del 31 de agosto (el West Brom ha rechazado una oferta del Wigan por Odemwingie). Los sudamericanos Alcaraz y Rodallega podrían ser de la partida pese a no estar al 100%, mientras que el defensa Steve Gohouri sigue lesionado.

Pronóstico: X


Aston Villa-Blackburn (Sábado 16:00)

Su debut evidencia que están muy lejos de lo que deben apuntar. Que faltan caras nuevas, y casi que sobran algunas ya conocidas. Da la sensación de que el Villa encara una temporada sin rumbo fijo, con sus dos principales posesiones traspasadas, con jugadores que no llegan a lo que prometían (como Agbonlahor, como Delph). No hicieron tan mal partido en Fulham, pero la hoja de ruta de Alex Mc Leish todavía necesita tiempo para extenderse. Villa Park debe ser más que nunca un fortín con 3 de sus próximos cuatro encuentros como locales. Cuéllar es el único efectivo con el que no podrá contar Mc Leish, negociando su vuelta al Rangers.
Por parte de los Rovers, sonó estos días una oferta por Raúl, que el siete rechazó. El tiempo apremia y se antoja vital pescar un par de jugadores que den nivel al equipo. Más aun después de caer en casa ante el Wolverhampton. La buena noticia es que su delantero Mauro Formica vio puerta ante los lobos y puede cumplir un rol importante para la salvación. Una alegría para Steve Kean en la previa es la vuelta al centro de la defensa de Christopher Samba y Ryan Nelsen. No estarán disponibles para la visita a Villa Park el zaguero Givet el australiano Brett Emerton, pero podría debutar tas superar sus molestias el serbio Petrovic.
En pretemporada ya se midieron en la Barclays Asia Cup celebrada en China con victoria de los villanos por 1-0. Dato que se une al del pleno de triunfos de los de Birmingham la pasada campaña (3 de 3).

Pronóstico: 1


Chelsea-West Bromwich (Sábado 18:30)

Señoras y señores aquí presentes en Stamford Bridge, con todos ustedes el nuevo Chelsea de André Villas-Boas. El Chelsea de AVB se estrena ante sus aficionados en una temporada en la que los blues intentarán recuperar su estatus perdido. Y la previa de este encuentro delegado para la última sesión de sábado tiene una gran noticia para los londinenses: el fichaje de Mata se hará oficial en breve. El español se unirá a la constelación de estrellas azules, en busca de cerrar también a Modric, que puede estar al caer.
El Chelsea se mide al West Brom, uno de sus equipos preferidos, batiéndole en sus últimos diez choques. Otra de las novedades en la previa es el reencuentro del asistente del manager de los blues, Roberto Di Matteo, con sus antiguos chicos en los baggies, a los que ascendió hace dos temporadas. Alineación por confirmar para el Chelsea, con la posible inclusión de Didi Drogba y la duda en la portería (Hilario o Turnbull) ante la lesión de Petr Cech, ausente 4 semanas por lesión. En el parte de bajas, Oriol Romeu, de vacaciones tras el Mundial sub 20; David Luiz y Essien por lesión; Sturridge, sancionado; y Anelka, que es duda.
El WBA visita The Bridge en su segunda gran prueba de la temporada tras ceder tres puntos en casa ante el United. Buenas vibraciones de los de Roy Hodgson pese a la derrota, que se traducen en una perspectiva de temporada tranquila para los baggies. Owen Hargreaves (ex Manchester) ha firmado esta semana por el club con la carta de libertad. Además, su estrella Peter Odemwingie prolongó su contrato por cuatro años, pero será duda hasta último momento para mañana por molestias en el tobillo. El extremo Jerome Thomas no será de la partida por lesión.

Pronóstico: 1


Para el domingo, triple ración con el Norwich City-Stoke City (14:30), acto seguido el Wolves y el Fulham competirán entre sí (15:00). El partido de las cinco será el de los líderes, Bolton-Manchester City (17:00).
Despide la jornada 2 el otro partidazo de la jornada: Manchester United-Tottenham, lunes a las 21:00.

Premier´s Eleven: Jornada 1

Nace una nueva sección en Mundo Futbolístico, que se llamará Premier´s Eleven, en la que publicaré mi once ideal de cada jornada de la liga Inglesa, comenzando con la inaugural celebrada el pasado fin de semana. Una jornada inaugural sin demasiados goles, síntoma de que las defensas se han impuesto a los ataques, pero en los que varios jugadores han sobresalido por encima del resto en los 9 partidos disputados, por la suspensión de ese Tottenham-Everton. Manchester City y Bolton pasan a ser los primeros líderes de la competición tras sendas goleadas por 4-0, mientras que pincharon grandes como el Arsenal, el Liverpool o el Chelsea en duelos complicados. Ningún equipo copa el primer once.

Shay Given (Aston Villa) POR

Volvía a enfundarse el veterano guardameta sus guantes después de su último año a la sombra en el Manchester City. Y lo hizo manteniendo su portería a cero, demostrando su seguridad bajo los palos. Gran debut de Given con el Aston Villa protegiendo su puerta de las acometidas de Andrew Johnson, Bobby Zamora y compañía. El gran protagonista de que no hubiera goles en Craven Cottage.

Jose Bosingwa (Chelsea) DEF

Tras un curso pasado difícil por las lesiones y sus propias dudas, Bosingwa comienza la temporada afianzándose en el carril derecho con la confianza de su paisano Villas-Boas. Se mostró insuperable en labores defensivas y participó en ataque para los blues, sorprendiendo por su banda. Sin embargo, no fue suficiente para que el Chelsea se llevara el motín de Stoke.

Gary Cahill (Bolton) DEF

Rezando deben estar en el club de Lancashire para que su joven central permanezca un año más en los trotters. Si su caché ya estaba alto antes de empezar la liga, él mismo aumentó su precio después de enmarcarse otro partidazo en la victoria por 0-4 del Bolton. Abrió el marcador con un auténtico golazo de delantero con un disparo a la escuadra desde 25 metros y se encargó de que el QPR no amenazara la portería de los suyos.

Fabricio Coloccini (Newcastle) DEF

Se fue del primer plano desde que se marchara del Depor y tuvo que sufrir el descenso del Newcastle, pero el argentino es intocable en la zaga de los blanquinegros. La línea defensiva de las urracas funcionó mejor que nunca, logrando que el Arsenal se estrellara una y otra vez contra la muralla defensiva liderada por Coloccini y Steven Taylor. De esa fortaleza defensiva parten muchas de las opciones para que el Newcastle llegue a la mitad alta de la tabla.

Thomas Vermaelen (Arsenal) DEF

La paciencia es amarga, pero el fruto es dulce. Eso pensará Vermaelen después del año en blanco que se tiró la pasada temporada con su grave lesión de rodilla. O eso deberán pensar los aficionados gunners al dar al fin con su líder en la defensa, viendo el caos trasero del Arsenal en muchos partidos. Apunta a ser uno de los mejores centrales de la Premier porque lo tiene todo: juego aéreo, salida de balón, liderazgo, colocación, seguridad, valentía...No tuvo tanto trabajo en St James Park pero daba gusto verlo.

Lee Cattermole (Sunderland) MED

La venta de Henderson al Liverpool dejaba algo huérfano el medio campo del Sunderland. Nada de eso. La medular de los black cats brilló en Anfield, sobre todo en la segunda parte. Cattermole sigue siendo el todoterreno del que el Sunderland presume. Fue clave para que su equipo igualara un partido que se le puso cuesta arriba. Intenso e incansable en la presión, tocando con criterio, con autoridad en sus acciones. Formó una gran pareja con Jack Colback ante los ojos de su antiguo compañero. Gran partido, el suyo.

Sebastian Larsson (Sunderland) MED

Y si el Sunderland se llevó un punto de Liverpool fue gracias al maravilloso gol de Sebastian Larsson. Una volea para guardar en la videoteca, de las que gustan más conforme van saliendo repeticiones. Más allá de eso, fue un dolor de muelas para la defensa red. Desde la banda izquierda, que no es la suya, dirigió centros teledirigidos para los delanteros y volvió completamente loco al novato Flanagan. El sueco ha sido un gran desembarco en Wearside.

David Silva (Manchester City) MED

No podía faltar por muchas razones. Su equipo ganó 4-0, marcó un gol, estuvo al mando de las operaciones de ataque durante todo el partido y dio espectáculo como el canario sabe darlo. Fantástico partido del chinito moviéndose por todo el frente de ataque. Siempre busca un compinche sobre el campo. En la primera parte esos fueron Adam Johnson y Yaya Toure. En la segunda, cuando salió Agüero, la defensa del Swansea estalló ante el vendaval que se les venía encima. Indispensable para que elCity vea la luz en sus partidos.

Ashley Young (Manchester United) MED

Expectación por ver a Ashley Young en el extremo izquierdo con la camiseta del United. Su fichaje era un salto de calidad, porque se estaba estancando en el Villa. Pero él justifica su fichaje desde el primer día. Desbordó continuamente por su costado y le dio chispa a los red devils combinando a la perfección con sus compañeros. Asistió a Rooney en el primero con precisión y mareó a su pareja de baile, Steven Reid, primero provocando su amarilla y después forzando con una jugada suya elgolen propia meta del defensor.

Luis Suárez (Liverpool) DEL

Había completado su primera semana de entrenamientos en Liverpool, era el primer partido que jugaba con su club después de ser el mejor jugador de América, y siguió en su línea. Los aficionados reds pudieron ver en primera persona las grandes cualidades de su nuevo ídolo: su astucia, aprovechándose de un mal despeje y provocando un penalti que falló; su perseverancia, sobreponiéndose a su error y buscando un gol que llegaría poco después; su olfato, situándose perfectamente para desviar con la cabeza un buen servicio de Adam; su sacrificio, peleando todos los balones y obligando a estar al 110% a la defensa rival; y por supuesto, su calidad.

Kun Agüero (Manchester City) DEL

Su nueva hinchada le reclamaba cuando su equipo era incapaz de materializar tantas ocasiones de gol. Él respondió marcando dos golazos, dando una asistencia de lujo y siendo comentado como el jugador de la semana en la Premier pese a jugar solo media hora. Parecía que llevaba toda la vida jugando con el City y que se entendía con sus compañeros a la perfección. Con el Kun, los de Roberto Mancini se desprenden de su dependencia en Tévez. Ojo con lo que se viene.


También destacaron: Michel Vorm (Swansea- POR), Wes Brown (Sunderland- DEF), Jose Enrique (Liverpool- DEF), John Obi Mikel (Chelsea- MED), Adam Johnson (Manchester City- MED), Jonathan Walters (Stoke City- DEL)

Supercopa: El Barcelona escapa con vida de la cacería blanca



Pocos eventos alcanzan tanta dimensión como un Real Madrid-F.C. Barcelona. En cualquier fecha del año, a cualquier hora del día. El Clásico es una continua batalla, incluso diaria, por estar por encima del otro. Más aun cuando se tratan, a juicio de la opinión pública, de los dos mejores equipos del mundo. El Madrid-Barça es superlativo. Esta vez el título en liza era la Supercopa, un título menor generalmente valorado como un ensayo pretemporada. Nada de eso. El Madrid captó el valor simbólico del Clásico y ayer salió como un lobo feroz en busca de devorar a la Caperucita. Y la conclusión es que las heridas de lo pasado cada vez duelen menos, porque se puede decir abiertamente que el cuadro de Jose Mourinho ya está a la altura del Barça en cuanto a nivel. Las opuestas sensaciones veraniegas ya hacían presagiar que el Madrid llegaba encaraba el Clásico con un estímulo competitivo mayor, que ya empezaba a retratarse desde el primer momento. Tenía las ideas tan claras el conjunto capitalino como la alineación titular en la que Di María le ganó la partida a Coentrao.



Todo el mundo identificaba el duelo de anoche como lo que es menos el propio Barça. Diezmado por la suplencia de jugadores clave y sin la tensión necesaria para este envite, los azulgrana fueron una imitación barata de su condición. Solo hicieron falta diez minutos de partido para justificar estas afirmaciones. El Madrid era una locomotora con hambre y el Barcelona, un porsche viejo y cansado, pero de alto standing. Buscando siempre a Cristiano en el sector izquierdo y con la aportación magistral de Ozil y un Benzema confirmado, mientras desesperaban al cuadro azulgrana cada vez que se disponían a sacar la pelota. Multitud de indecisiones e imprecisiones que los blancos aprovecharon en una ocasión en la que Benzema, desfigurando a Abidal y a Mascherano, sirviera para que Ozil pusiera el 1-0 antes del cuarto de hora.

Se mantenía el dominio apabullante mientras el conjunto catalán intentaba despertar de su sueño, sin éxito. Iniesta, Messi, Villa y Thiago eran testigos de cómo sus defensas no podían traspasar el cordón policial de Mourinho en medio campo, liderado por el mariscal Xabi Alonso. El nuevo, Alexis, se buscaba el pan apuntando buenas maneras. El guión estaba tan fuera de lo clasificable que el Bernabeu, tan orgulloso de los suyos, se llevaba las manos a la cabeza ante cada opción de gol tirada. Ante esas, Messi rascó la bola y descompuso a un Madrid en el que el cansancio hizo mella, para que Villa sacara el guante con un disparo impecable al segundo palo.
En mareas misteriosas, al borde del descanso, una jugada harto extraña Messi se deshacía de Pepe en un desafortunado resbalón y establecía el 1-2 en el coliseo blanco. Un Barça irreconocible, pero efectivo que dejaba perplejo a todo el mundo visto lo visto.



Más desahogados en la reanudación, los chicos de Guardiola quisieron manejar más el cuero en territorio rival sin descuidar la principal tarea: contener las contras merengues. Por eso Alves no fue un aliado más en ataque. Cuando el Barça tenía mas respiro en el juego, llegó Xabi Alonso para restaurar la igualada con un tiro que esquivó las piernas de toda la barrera azulgrana. Con 2-2 en el marcador el Madrid apostó fuerte por ganar el choque. Coentrao y Callejón para recargar pilas, al tiempo que Pep daba entrada a los tenores Sabih y Pedro, para sacar más petróleo sin perder la compostura en la zaga con Piqué. Si Teixeira Vitienes había pasado de puntillas hasta entonces, ahora le tocó a él sobresalir. Primero, con error al atrapar de Valdés en el que hace un penalti torpe a Cristiano. A la siguiente, Marcelo barre a Pedro dentro del área y el resultado fue el mismo. Entretanto, muchas faltas en las que saltaban chispas ya con Alves en plan estrella del circo y Pepe perdiendo la chaveta (algo natural cuando sube la temperatura).
En el sprint final, los locales no consiguieron sacar tajada de sus intentonas y el cuadro azulgrana encontró más facilidad para tocar en zonas más adelantadas donde adormeció el partido, amarrando un empate que no saca a nadie de dudas y que deja todo por decidir para el miércoles. Eso sí, el Madrid ayer pudo sentenciar la eliminatoria pero siempre se pueden quedar con el sabor de boca.

La Previa: Premier League Jornada 1



Después de que media Europa haya dado ya el pistoletazo de salida a sus competiciones ligueras, es hora de que la Premier League se ponga en movimiento. Ahora queda atrás todo este tiempo de preparación en giras, pretemporadas y amistosos en los que hemos podido comprobar el cariz que va tomando cada cuadro. Sin embargo, paradójicamente llegamos al inicio de la temporada en Inglaterra sin que los equipos estén perfilados. Poco movimiento en el mercado, aunque se espera que en la recta final de mercado los clubes se rasquen el bolsillo. Y aun hay jugadores que no sabrán su futuro y que pueden dejar huérfanos a sus equipos. Por eso la dificultad de apostar sobre posibles aspiraciones es más añadida ahora.
Esta semana, Inglaterra se ha visto golpeada por las revueltas ocasionadas en varios puntos de su Geografía. En Birmingham, Bristol y Leeds es donde los rebeldes han cobrado más protagonismo. También en Londres, específicamente en el barrio de Tottenham, lo que ha llevado a movilizarse a la Federación que ha suspendido el Tottenham-Everton previsto para esta tarde a las 16:00. A esa hora, cinco partidos en pantalla para darle la bienvenida a la nueva temporada. Los grandes deberán esperar algo más para su estreno. Esta es la previa (partido a partido) de la primera jornada:

Fulham-Aston Villa (Sábado, 16:00)

Dos habituales ya en este marco, bien conocidos, están en el mismo escalón competitivo. Londinenses y villanos se embarcan a la aventura con nuevos inquilinos en sus banquillos. Martin Jol llega a Craven Cottage después de su último paso por el Ajax con una plantilla estable a su disposición. Han incorporado a John Arne Riise (Roma), pero su mejor fichaje será la óptima recuperación de Bobby Zamora, con quien apenas contaron el pasado curso. Su lesión y la incapacidad para sustituirle provocó que el Fulham llegara a jugar con fuego en tramos de la segunda vuelta, pero se repuso y se salvó cómodamente. Su única baja para medirse al Villa es la de Simon Davies. Por su parte, Alex Mc Leish tiene ante sí el mayor reto de su carrera, ganarse a su nueva hinchada tras llegar este verano de sus vecinos (rivales) del Birmingham. Su papeleta es complicada, la afición no le quiere y tiene que hacer frente a las pérdidas de Ashley Young, Stewart Downing, Brad Friedel y Kyle Walker. Al menos cuenta con las llegadas de N´Zogbia y Given, insuficientes. Así pues, prospera esta época de transición en Villa Park, en la que el equipo tendrá que pelear duro para acabar en la mitad alta de la tabla. Un factor positivo, para hoy todos están disponibles.

Pronóstico- 1


Liverpool-Sunderland (Sábado, 16:00)

A punto de despegar la nave del nuevo Liverpool en aras a recuperar el prestigio perdido. Con Kenny Dalglish como comandante de la nave y tripulantes de talla internacional, además de los recién llegados, que suman en la parte más necesitada de los reds, la medular. Charlie Adam, Jordan Henderson, Stewart Downing, Jose Enrique y el portero Doni para este ilusionante proyecto que ya echó sus brotes la pasada temporada. Todo ello para borrar dos temporadas estresantes en las que la Champions se ha visto a lo lejos y pugnar con los gigantes, imposible. En principio deberían pelear por la máxima competición continental, pero sus objetivos se los irán marcando ellos mismos. Aun así su papel es una incógnita, porque en la pretemporada han tenido de cal y de arena. Gerrard y Skrtel están descartados para hoy, Glen Johnson es duda y Suárez podría ser alineado sin haber hecho pretemporada. Por su parte, el Sunderland (por fin) empieza a echar sus raíces en la zona tranquila de la clasificación. Sin un desembolso importante este año, se han marchado algunos titulares. Pero no se puede decir que no se han puesto las pilas, fichando a 11 futbolistas, destacando a O´Shea y Wes Brown (libres del Manchester United), Craig Gardner y Sebastian Larsson del Birmingham y el prometedor ariete Wickham. Todos podrían debutar en liga, salvo O´Shea, que es duda. Encabezan sus filas Asamoah Gyan y Stephane Sessegnon, todo de la mano del buen manager Steve Bruce.

Pronóstico- X


Queens Park Rangers-Bolton (Sábado, 16:00)

El vigente campeón de la Championship (segunda inglesa) vuelve a la 1º división muchos años después, ante los ojos de su hinchada. Neil Warnock cuenta con una plantilla experimentada y dispuesta para el asalto, con la gran noticia de que su estrella, Adel Taarabt, permanecerá en el equipo al no firmar al final con el PSG. El marroquí será uno de los atractivos de la temporada. Clave, clavísimo en el ascenso directo, cerró la campaña con 16 goles y 10 asistencias. Además, se han reforzado bastante bien así que pueden ser una sorpresa, es más, muchos analistas piensan que tienen muchas opciones de salvarse. Su primer rival será el Bolton de Owen Coyle, un equipo que ha mutado su estilo de juego al 90% con este entrenador valiente y con buenas ideas. Solo el bajón en la segunda vuelta empañó una gran temporada en la que vivieron un tiempo en puestos europeos. Su pronóstico para este año es reservado, ya que aunque han perdido a jugadores como Elmander o Matt Taylor, están empezando a pulir una plantilla interesante a falta de algunos retoques (ayer mismo cerraron a Tuncay Sanli) y conservan en sus filas a Cahill, pretendido por el Arsenal. Llegan al primer compromiso con la enfermería poblada de lesionados para media-larga duración.

Pronóstico- 1


Wigan-Norwich (Sábado, 16:00)

Justo en la apertura de la Premier League anterior, el Wigan recibía a un novato como el Blackpool, así que los tres puntos eran asequibles, a prori. Nada más lejos de la realidad, tropezaron desastradamente por 0-4 y los fantasmas ya auguraban una temporada complicada. El Wigan afronta este año el curso en estado crítico, mermado por la salida de N´Zogbia y sin poder solventar esta situación acudiendo al mercado. Bob Martínez tendrá que hacer frente a una plantilla cada vez más debilitada desde que ingresó en el club en 2009. Le ha jurado fidelidad a los latics, rechazando a pretendientes de mayor entidad como el Aston Villa, pero este barco puede ir a la deriva. Aunque quién sabe, se pueden sacar frutos de vivir en la pomada. Mejorar la defensa, prioridad fundamental. En las tres primeras jornadas se les mirará con lupa, puesto que se miden a los tres ascendidos. Encaran el choque sin James Mc Carthy ni Antolin Alcaraz. Mientras tanto, vuelven los canarios a la Premier League tras su dramática relegation en 2005. Acumulan dos ascensos consecutivos. Fueron segundos en Championship y obtuvieron billete directo para el ansiado regreso, con el reconocimiento al equipo más goleador de la temporada. Prometen fútbol vistoso guiado por el técnico revelación Paul Lambert. Ha gastado ocho millones de libras en contrataciones y mantienen intacta su columna vertebral, así que pueden dar que hablar.

Pronóstico- 2


Blackburn-Wolverhampton (Sábado, 16:00)

En la última jornada de infarto, con cinco equipos disputándose dos plazas de descenso, Blackburn y Wolverhampton se enfrentaban con la gran amenaza de que el que perdiera podía caer al pozo. Ganaron los Rovers 2-3, pero los Wolves también se salvaron sobre la campana y con muchísimo sufrimiento. Hoy se encuentran las caras de nuevo, sin tanta presión para inaugurar el nuevo año, en el que ambos velan porque no sea tan agobiante como el anterior. De momento a los dos se les dan boletos de estar en la lucha por la supervivencia. El Blackburn es un caos desde que lo compraron inversores indios. Vinieron con la meta de llevar a los blanquiazules a la Champions. Para ello lo primero que hicieron fue cargarse a Sam Allardyce injustamente cuando el equipo no pasaba complicaciones. Gastaron poco dinero y el nuevo entrenador, el interino Steve Kean no supo sacar las castañas del fuego al Blackburn. Una sola incorporación en este curso y muchas dudas por resolver. Para más inri, empiezan la temporada sin sus centrales titulares: Samba y Nelsen.
A Mick Mc Carthy no le convienen más sobresaltos como los vividos en estos dos últimos años con los lobos. Permanencia apurada y costosa, pero final feliz. Esta debe ser la temporada de su confirmación, con un equipo cada vez más integrado y potenciando la plantilla poco a poco. Han traído al valorado central Roger Johnson, del descendido Birmingham, y han fichado en propiedad a Jamie O´Hara, vital en el tiempo que estuvo hace unos meses. Alicientes para una plantilla competitiva y que debe dar un salto esta temporada. Sin bajas sensibles para ir a Lancashire.

Pronóstico- X


Newcastle-Arsenal (Sábado, 18:30)

Desenterrados los recuerdos de otros partidos del Soccer Saturday, el de éste no tiene desperdicio alguno. Sucedió en St James Park, una gran producción en la que un equipo tira por la borda un 0-4 en 45 minutos. Es el fiel reflejo del Arsenal 2010/2011 y sus inagotables problemas para cerrar los partidos. El panorama de estos dos históricos este año es incierto, las Urracas ya no tienen a sus pesos pesados en el vestuario, traspasados Carroll, Nolan y Jose Enrique, y Barton, del que podrían desprenderse. Para remplaazarlo, han afrancesado el equipo. Buenas caras nuevas son las de Cabaye, Marveaux, Obertan y Demba Ba. Con estos mimbres Alan Pardew y sus pupilos aspiran a repetir una temporada cómoda como la última. Sus asignaturas pendientes: no ser tan irregulares y ser más fiables en casa. Ben Arfa ttiene que explotar cuando supere las lesiones.
En el norte de Londres no corren tiempos favorables. Llegó el día: el capitán Cesc Fabregas deja el equipo para unirse al Barça y esto es un puñal para los corazones gunners. Nasri puede seguir sus pasos e irse al Manchester City. Las expectativas para el Arsenal esta temporada son más bien discretas. Luchar por entrar en Champions y poco más. Pero todavía no está confeccionado este Arsenal, todavía hay madera que cortar, porque ahora que hay dinero en las arcas, fichar debe ser una necesidad. Gervinho y Oxlade-Chamberlain (por el que se ha pagado 16 millones de libras, a sus 17 años) son los refuerzos hasta ahora. Pero al Arsenal le han echado un mal de ojo. Es empezar la temporada y ya afloran los inconvenientes. No podrá contar para este partido con Cesc, Nasri, Wilshere ni Diaby. Van Persie y Gibbs son serias dudas, mientras que Vermaelen y Walcott llegan a tiempo, pero justitos.

Pronóstico- 2


Para el domingo quedan el Stoke City-Chelsea y el West Bromwich-Manchester United. El lunes concluye lla jornada con el Manchester City-Swansea.

Premier League 2011/2012: Comienza el desafío

Y en ese preciso momento Phil Dowd pitaba el final del partido y la locura se desataba en el terreno de juego. Los jugadores de rojo se abrazaban habiendo tocado la gloria, el señor que no para de comer chicle alzaba los brazos como si de su primera vez se tratara. Había sido una temporada larga y dura, pero el equipo conquistó el título a falta de una jornada para el final de liga, con todo merecimiento.



Así podemos sentenciar la Premier League 2010/2011, que acabó con el Manchester United coronándose por 19º vez como rey de Inglaterra, superando a su acérrimo rival el Liverpool. Mañana, cuando la guerra empiece, todo volverá a comenzar de cero. Los diablos rojos defenderán el título, pero esta vez sus rivales han cogido fuerza y plantarán mucha batalla. Seis equipos candidatos a repartirse los puestos de honor de la clasificación en una Premier League más incógnita que nunca. Desde el 1º hasta el 6º, todos tendrán oportunidad de asomarse a la cabeza de la tabla. Pese a ello, los grandes dominadores del campeonato inglés en el último lustro han sido dos: el United y el Chelsea. Hay que remontarse a 2004 para ver a otro equipo llevarse la copa. Por eso, Manchester City, Arsenal, Tottenham y Liverpool afilan sus garras, para acabar con un binomio que se va ampliando a un hexagonal. Unos por obligación, otros por necesidad y otros por ilusión.

Este año más que nunca, la Premier League se ha apretado el cinturón y han sido pocos equipos los que se han gastado más de 10 millones en incorporaciones, contando además que apenas ha habido fichajes de relumbrón, mucho menos fuera del Top 6. En su lugar, gran cantidad de traspasos de jugadores ingleses y de llegadas de futbolistas semidesconocidos dispuestos a ganarse un nombre. Pero seguramente esto no quedará así, sino que en la última quincena de mes, dinamizarán el mercado con movimientos de nivel.

La clase media es probable que prolongue su estatus al menos una temporada más, ya que ningún club de la zona cómoda ha dado un puñetazo sobre la mesa, pero mantienen una plantilla con garantías que les aleja del marrón. Estos son el Everton, el Aston Villa, el Sunderland, el Stoke City, el Fulham y quizá el Newcastle.

Escarvando más abajo en la tabla por donde se respira peligro, están los primeros que deben preservar su integridad y remar para que los nuevos no les atrapen. Plantillas aceptables, evoluciones distintas. Wolverhampton y West Bromwich tienen su lugar aquí, pero su proyecto este año está más consolidado y arrancan con buenas miras. Por otro lado, las dudas sobrevuelan a otros conjuntos como Blackburn, Bolton y Wigan, mermados por la fuga de futbolistas importantes, apenas sin inversión realizada y cotizando a la baja.
Son las presas más cercanas que tienen en el horizonte los alumnos nuevos, tres equipos que cumplieron un gran papel la pasada temporada en la Championship y que, a pesar de que más de uno ya les coloca en el disparadero, se presentan para dar sorpresas. No han sufrido grandes pérdidas y se han movido bien por el mercado. En poco tiempo conoceremos mejor al Queens Park Rangers (campeón de la 2º), al Norwich City y al Swansea galés (ascendido en el Play Off).

Ahí queda este breve análisis de lo que nos espera esta temporada en Inglaterra. Mañana, la previa de la jornada inaugural en este blog. Desde este sábado hasta Mayo, la Premier League no descansará. Comienza el desafío.

Liga BBVA: Los involucrados y lo que les queda (II)

-Por el descenso


El descenso va a estar caro, muy caro. Todo el mundo lo querrá esquivar, pero al final tres clubes bajarán a los infiernos irremediablemente. Nueve equipos se disputarán el premio más sagrado, el más prioritario y sobre todo, el más reñido. Si exceptuamos al Almería, que va a ir con seguridad a los leones, son ocho las escuadras que batallarán ferozmente por conservar el privilegio de seguir en Primera. Cuatro puntos separan al antepenúltimo (Getafe) al más desahogado (Real Sociedad). Algunos de ellos han estado en el pozo desde el principio, y por otra parte otros se han agregado ahora, arrastrados desde su relajación. Así se presenta cada contendiente


-Real Sociedad [41 puntos; +4]

Su situación les oxigena un poco, aunque no pueden pecar de descuidados. Fundamental la remontada frente al Barca, que les aupa a ser los más alejados del abismo, después de un bache en su fascinante regreso a su hábitat natural. Este mismo fin de semana pueden superar la barrera de los 42 puntos, aunque en Mestalla es permisible no hacerlo. La fecha señalada es la siguiente, recibiendo al Zaragoza en Anoeta. Si se imponen a los aragoneses, en los últimos compromisos en el Pizjuán y contra el Getafe hará de mediador. Diagnóstico: Han coqueteado con el descenso por su laxitud, pero han aprendido la lección y su salvación será un hecho si mantienen el tipo.


-Racing [40 puntos; +3]

La estabilidad que le había devuelto al equipo Marcelino la está malogrando Aly Sied con esos impagos que sobrevuelan a orillas del mar Cantábrico. El efecto del técnico asturiano surtió efecto en sus primeras jornadas, pero el Racing ha vuelto a la pomada. Así que con el alivio de los tres puntos últimos encaran esta recta final con dos choques complicados en El Sardinero. Lo más próximo es visitar al Hércules, quien sabe si para desahuciarlo definitivamente o para comprimirlo todo aun más. Luego el Atlético llegará a Santander. El soporte que necesita el Racing puede estar en las manos de sus hermanos del Sporting para el penúltimo desafío. El último será nuevamente en casa frente al Athletic. Diagnóstico: La temporada ha sido turbia para el Racing dentro y fuera del campo, pero los de Marcelino saldrán triunfantes al final, aunque hay que ver cuándo y cómo.


-Zaragoza [39 puntos; +2]

Con Jose Aurelio Gay se mascaba que el Zaragoza tenía toda la pinta de acabar hundido la campaña. Su cese no pudo ser más esperanzador. Javier Aguirre supo inyectar espíritu y motivación a su plantel aunque sin salir del atolladero. El problema era la insuficiencia para rascar puntos de forma continua y lejos de su feudo. Pues bien, la semana pasada dio un paso de gigante con sus épicos triunfos pasándole la patata caliente a otros. El conjunto maño gana enteros en confianza para los duelos directos que les esperan. El Osasuna arriba a La Romareda y sucesivamente la visita a Anoeta. Para el final quedan el Español en casa y el Levante a domicilio. Diagnóstico: El subidón de adrenalina se antoja vital para los próximos dos partidos que marcarán la posición de los maños. El calendario facilitará la ansiada permanencia.


-Málaga [39 puntos; +2]

Ligado en la pelea al Zaragoza desde hace unas jornadas. Cinco victorias en los últimos siete partidos han supuesto un mega soplo de aire fresco para los malacitanos, inmersos en la zona roja desde los orígenes. Pellegrini ha defendido su patrón de juego en Málaga independientemente de los resultados, que están sonriendo al fin. Los boquerones tendrán que dar el máximo para confirmar su estancia en la Liga BBVA, porque el calendario les va a jugar una mala pasada. A los ya difíciles encuentros en las guaridas de Atlético de Madrid y de Bilbao, se le suma un agonizante desenlace en la Rosaleda ante el presumible campeón de liga. El duelo en el que no pueden fallar es el del Sporting como local. Diagnóstico: Ganar dos de los tres choques que se avecinan son sinónimo de salvación, sino las pasarán canutas hasta el último minuto, pero respirarán aire de Primera el año que viene.


-Osasuna [38 puntos; +1]

No podía faltar a esta cita uno de los asiduos en la lucha del descenso. Al igual que Marcelino con el Racing, la dirección de Mendilibar en los pamplonicas parecía encaminarse a salvarse sin apuros. Pero todo el mundo quiere huir de la quema y un par de malos resultados lo acerceron al precipicio. Victoria crucial el domingo en El Sadar ante los chés para abandonar la antepenúltima plaza. Sus opciones pasan por sacar adelante sus partidos de casa y no dar ventaja en sus duelos directos de fuera. La más inmediata salida es a Zaragoza en un partido de vida o muerte. Tras este, recibirán al Sevilla como locales. Su último registro fuera es en Getafe y terminarán la temporada en casa otra vez frente al Villarreal. Diagnóstico: El Reyno de Navarra deberá erigirse como la fortaleza inexpugnable de los rojillos para alcanzar la salvación, aunque verdaderamente es lejos de Pamplona donde se la jugarán. Osasuna será una fiesta cuando concluya la última jornada.


-Deportivo [38 puntos; +1]

La delicada situación económica por la que atraviesa el conjunto gallego ha restablecido la expectativas a partir de su subsistencia en la vieja Liga de las Estrellas. En el plano deportivo, el desnivel entre la defensa y el ataque ha sido evidente. La solidez defensiva le ha permitido sustraerse con relativa comodidad del descenso, porque su bagaje ofensivo deja mucho que desear (27 goles en 34 partidos). Afronta los últimos pistoletazos de campenato con la zona roja pisándole los talones y con tres enemigos poderosos. El encuentro de Gijón es el más sencillo de los coruñeses de aquí al final. Si no lo solventan, tendrán que sufrir seguidamente en casa ante el Athletic. Sobre todo porque en el Camp Nou será casi imposible arañar algo en la penúltima fecha. Cerrarán la liga en Riazor en un duelo clásico contra el Valencia. Diagnóstico: Esta plantilla tiene que asimilar que portan el escudo de un grande de nuestro fútbol. Lamentablemente, es mi apuesta para ser el gordo que baje este año.


-Getafe [37 puntos; -1]

La cara A de su bisoñez es el descaro y los buenos modales con los que saltan al césped. Su cara B, por el contrario, se muestra en la desquiciante inseguridad que llevan tatuadas. Solo así se entiende el calamitoso 2011 que les ha sepultado a ser ahora mismo la frontera del descenso para los implicados, cuando llamaban a las puertas de Europa por navidades. El balance de fichajes/salidas ha sido negativo y eso les ha pesado. Comprobándose en condiciones de emergencia, tendrán que responder en este final apretado en cara a cara contra sus homólogos en la pelea. En principio no pueden volar los puntos del Coliseum ante el Almería. Sobre todo porque ir bajo presión al Bernabeu no es preferible. Dos choques intensísimos para acabar: acoge a Osasuna y visitará a la Real Sociedad. Diagnóstico: Sin comerlo ni beberlo se ven obligados a remar a toda máquina para sortear el descenso. Su participación es una incógnita para lo que resta, pero los frutos serán dulces.


-Hércules [33 puntos; -5]

Su caso es tremendamente llamativo porque la caída en picado que han padecido hace llevarse las manos a la cabeza. Firmaron una gran primera vuelta pero unos números indignos a domicilio les han costado meterse en puestos con destino a Segunda. Contagiados por actos indisciplinarios y lesiones inoportunas, la derrota en Málaga ha sido un puñal directo al corazón. El nudo en la garganta se lo han reservado a los aficionados que vivirán tres finales en casa. Racing y Mallorca vendrán seguidos a territorio alicantino. Luego el Vicente Calderón reclamará venganza por la paliza de la ida. El último tren será el del Sporting como locales. Diagnóstico: En el Rico Pérez está el tesoro preciado, donde plantarán batalla. Pero si fallan en estos dos siguientes ultimatos, se despedirán del sueño.


-Almería [26 puntos; -12]

Esta jornada se unirá a la lista de los sin aspiraciones, convirtiéndose en el primer descendido a Segunda División. La situación ha ido empeorando con el transcurso de las jornadas y las posibilidades se han restringido a ninguna. Atrás quedarán tres años de buen fútbol y comodidad en la Liga BBVA. Sus dos últimos partidos serán entrenamientos. Diagnóstico: KO.


Cuatro partidos, doce puntos en juego...el duelo está servido. 10 equipos saldrán vencedores de este entuerto, 5 caerán con distinto final. Hagan sus apuestas